"...размышление о природе власти..."

Да! Пожалуй об этом и написано в этом романе.

Жизнь и внутренние мытарства Рюрика, сына Олафа Удачливого. Описывается период его жизни с 5-ти и до 23 лет.

"...он с детства был непрост..."дерзок, задирист, самолюбив,горд и обидчив.

На тинге у Хальвдана все заметили "...рядом с волком (с Олафом) истинный волчёнок...Глаза у этого выродка истинно волчьи. Если такой на вид ещё щенком, что за Гарм( волкодав) вырастет из мальчика..."

Когда Рюрику исполнилось 9-ять лет, его отец, Олаф, взял его с собой в 5-ти летний разбойный поход к берегам Шотландии, Ирландии, Франции, Италии - сея везде смерть и наполняя свои драккары золотом. И юный Рюрик там тоже сражался и ...убивал.

Такие были времена. Убийство было обычным и обыденным делом. Воевали все и со всеми.

"...к несчастью, так часто поступают свободные ярлы: вот только что сражались бок о бок, а стоит не поделить добычу или ещё что нибудь не поделить - готовы нож воткнуть в спину..."

В 15 лет Рюрик стал невозможным задирой. Так, что все его стали звать Бешеным бычком.

Именно в этом возрасте унего появилась навязчивая идея добраться до вершины Священной горы в Бьёк- фьрде.

"...на вершину же не мог вступить ни один из смертных -так было заведено с незапамятных времён..."

Собственно это его желание и фигурирует в основе романа. Переступить, победить страх перед Богами этой горы...

В 15-лет Рюрик самостоятельно на 40-ка драккарах идёт в набег берегам Европы. Тысячи и тысячи убитых покрыли берега Англии, Франции и Италии.

"...серебро и золото полностью скрыли дно драконов. С трудом ходили воины, проваливаясь по колено в то золото и серебро..."

А когда Рюрику исполняется 23 года, его ровесник, Харальд Косматый, сын Хольвдана, решается подмять под себя всю Норвегию. Он начинает, одну за другой, завоёвывать области свободных ярлов.

Ярлы сопротивлялись жёстко и жестоко. Все в этой земле относились к "касте воинов", и для них погибель в бою являлась целью всей жизни. На смерть в постели от болезни или от старости они смотрели с большим удручением. Поэтому в битве они были одержимы желанием "достойной смерти".

Харальд Косматый лютовал безмерно. Так после битвы в Хаврефьёрде он отпустил пленных женщин, перебив их мужей, отцов, сыновей и братьев, но...

"...Харальд согласился сохранить жизнь пленникам, однако приказал отрезать им груди, чтобы впредь не могли они питать сосцами будущих их врагов. И приказал отнятые груди скормить собакам..."

В конечном счёте Рюрик всё таки встретился с Харальдом...

Роман жёсткий. Хорошо показан мир викингов. Рюрик личность историческая, но вот наличие мистических элементов из потустороннего мира...

А так прочитал с интересом, но всё таки ставлю -4.