Артур Конан Дойл в эссе "Кое-что о Шерлоке Холмсе", датированном 1924 годом, рассказывает, в частности, следующую историю:
Я слышал об одном случае в Америке, так и оставшемся нераскрытым. Некий джентльмен безупречной репутации отправлялся со своими домочадцами на вечернюю воскресную прогулку и вдруг обнаружил, что кое-что забыл. Он вернулся в дом, дверь которого оставалась еще открытой, а его спутники остались ждать на улице. Но он исчез за этой дверью навсегда, и с того дня не нашлось ни единой зацепки, чтобы хоть как-то приблизиться к решению. Могу с уверенностью сказать, что это одна из самых таинственных историй, о которых мне когда-либо доводилось слышать.
Эта история, к слову сказать, мельком упоминается в рассказе "Загадка Торского моста"; Ватсон приводит ее в качестве примера одного из немногих дел, с которыми не удалось справиться Шерлоку Холмсу. У исчезнувшего господина появляется имя Джеймс Филимор, предмет за которым он вернулся, принимает очертания зонтика.
Меня совершенно захватила история о человеке, который на минуту вернулся в собственный дом за зонтиком и исчез навсегда. Мы прекрасно провели вечер дома, придумывая мало-мальски удовлетворительные объяснения этого происшествия, с огромным трудом изобрели четыре убедительных сюжета на двоих и с удивлением поняли, что уже очень давно так не развлекались.
По ходу стало ясно, что если втянуть в игру как можно больше участников, ее итогом может стать сборник рассказов, объединенных общим сюжетом: человек выходит из дома в сопровождении небольшой группы свидетелей, тут же возвращается в дом, объяснив это необходимостью взять некий забытый предмет, и исчезает навеки. Все остальное, начиная от декораций и заканчивая разгадкой тайны, было оставлено на усмотрение авторов.
По-моему, вышло очень здорово.

Оглавление:
Предисловие составителя
МАКС ФРАЙ.
ДЖИНГЛ-КО
ОДНА И ТА ЖЕ КНИГА
АЛЕКСЕЙ КАРТАШОВ
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ФИЛИМОРА-МЛАДШЕГО
КРЫСЫ ЖИВУТ ПОД ЗЕМЛЕЙ
СИМУЛЯНТ
АЛЕКСЕЙ К. СМИРНОВ
УТЮГ
КОНСТАНТИН НАУМОВ
ТИШЬ И ТИШИНА
ДМИТРИЙ ДЕЙЧ
DE PROFUNDIS
ЕЛЕНА БОРОВИЦКАЯ
НАСЛЕДСТВО СТАРОГО БОЛВАНА
ЗАГАДОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В ЛИНДСБОРГЕ, ШТАТ КАНЗАС
БЕЛОЕ РОЖДЕСТВО В АЭРОПОРТУ НЬЮАРК
СВЕТЛАНА ДИЛЬДИНА
МОЖЕШЬ НИЧЕГО НЕ БОЯТЬСЯ
ЛЕЯ ЛЮБОМИРСКАЯ
EL-REI D. SEBASTIAO
НАСЛЕДСТВЕННОСТЬ
НАТАЛЬЯ РУМЯНЦЕВА
ПОТОМ НИЧЕГО
ТАНДА ЛУГОВСКАЯ
ЗАПЯТАЯ
МАРИНА ВОРОБЬЕВА
ВСЕ ПЬЮТ НАТУРАЛЬНЫЙ СОК
УЛИТА УВАРОВА
ЦЕПОЧКА
КОГДА ИСЧЕЗ ПЕТРОВ?
ЮЛИЯ СИРОМОЛОТ
ФЭН-ШУЙ
ОКСАНА САНЖАРОВА
DEUS EX MACHINA
ЮКА ЛЕЩЕНКО
1/64
ДМИТРИЙ ГУРИН
ПЯТЫЙ ЗОНТ
САША СМИЛЯНСКАЯ
УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ ПРО МЕЗАЛЬЯНС И ПАВЛИКА
ГАЛА РУБИНШТЕЙН
МЕТОД АППРОКСИМАЦИИ ОДНОЙ НЕЛИНЕЙНОЙ ФУНКЦИИ
СЕРГЕЙ КУЗНЕЦОВ
ВОЗВРАЩЕНИЕ ФРОЙЛЯЙН ФУКС
ЮЛИЯ БОРОВИНСКАЯ
ПРОВИНЦИАЛЬНОЕ ДЕЛО
ИСЧЕЗНУВШИЙ СТУДЕНТ
ПЕРВЫЙ НАСТОЯЩИЙ РОМАН
АШЕ ГАРРИДО
РОМАН О ТОМAСЕ
И ДВА РУБЛЯ АВТООТВЕТЧИКУ
АЛЕКСЕЙ ТОЛКАЧЕВ
ФОТОГРАФИРОВАТЬ УДИВЛЕННЫХ
ЛЕНЯ КОРНЕЕВ
ТОРТ
ОЛЬГА ЛУКАС
ОДИН ПРОПУЩЕННЫЙ ТРЕНИНГ
СЕРГЕЙ МАЛИЦКИЙ
ПОЛНОЕ ДОЗНАНИЕ
МИХАЭЛЬ ШТРАУХ
НИКАКОЙ НАДЕЖДЫ
ТАТЬЯНА ЗАМИРОВСКАЯ
ПРЕКРАСНЫЙ И РАДОСТНЫЙ ДЕНЬ
ЮЛИЯ БУРМИСТРОВА
ТАЙНА ЧАРЛЬЗА ФИЛИМОРА