Может, я слишком многого ждала от книги после "Тринадцатой сказки", но осталась несколько разочарованной.
С одной стороны, сюжет необычный, что является главным плюсом книги. Англия времен королевы Виктории. В один из трактиров на берегу Темзы вваливается мужчина с кровавой раной вместо лица с мертвой четырехлетней девочкой на руках. Ему оказывают помощь местные жители. А девочка, признанная мертвой, оказывается живой. Говорить она не может. Кто она такая - неизвестно. И тут оказывается, что в двух семьях незадолго до этого пропали девочки такого же возраста. И обе эти семьи считают, что это их девочка.
С другой стороны, сколько же тут воды!!! Море ненужных утомляющих историй от лица совсем незначительных персонажей. Книга из-за этого кажется слишком затянутой. Еще конец показался несколько слащавым.
Если любите неспешные даже не сказки, а притчи, то вам сюда!

Сюжет. Англия 19-го века, река Темза. А начинается история с трактира «Лебедь» в районе Редкотского моста.

Небольшая предыстория к предстоящим событиям.
В семье фермера Армстронга несчастье: у старшего сына Роберта жена покончила с собой, а четырёхлетнюю дочку утопила в реке.
У богатого местного предпринимателя Вогана два года назад выкрали двухлетнюю дочь ради выкупа, деньги взяли, а девочку не вернули.

События. В ненастную погоду тёмным вечером в один из зимних дней в трактир «Лебедь» входит раненый в голову мужчина с мёртвой маленькой девочкой на руках. Он теряет сознание, и ему стараются помочь посетители трактира. Медсестра Рита установила смерть девочки, а та самым волшебным образом ожила, но не могла говорить.
Армстронги и Воганы всполошились и заявили, что это их девочка. Каждый рассчитывал на возвращение пропавшего ребёнка. Это есть главная сюжетная линия романа. А вокруг неё автор придумала массу событий, в которых как у Диккенса действуют откровенные негодяи, честные и добрые люди, счастливые и несчастные семьи и масса жителей по берегам Темзы, которые любят сочинять истории и выдумывать версии вероятных и невероятных событий.

Впечатление. Роман много слабее «Тринадцатой сказки». Я даже после ста первых страниц хотел бросить чтение, но именно с этого места прекратились многочисленные домыслы о девочке и начались серьёзные события. Тот, кто любит полубыль-полусказку, получит удовольствие от чтения, но не рассчитывайте на уровень «Тринадцатой сказки». Много в тексте «воды» в виде разнообразных версий событий из уст малообразованных людей и откровенных нелепостей в виде разумной свиньи. Это утомляет читателя и снижает впечатление от романа.
«К книге не предъявляешь особых требований в плане реалистичности и психологизма, просто расслабляешься, и получаешь удовольствие от темпа и ловкости автора, умело жонглирующего фактами, известными читателю с самого начала».

Интересный роман. Запутанный сюжет, много героев, каждый со своей историей, и есть девочка, чья загадка не дает покоя всем, кто ее знает. Мне понравилось. Немного мрачновато, но финал хороший.
5 баллов.