Еда и тепло — главные составляющие, необходимые для поддержания жизни. Чтобы получить и то и другое, люди в древнейшие времена научились использовать огонь. Сначала — в виде костра. С самого рождения человеческого общества он был центром, собиравшим вокруг себя людей. Однако довольно скоро им пришлось понять, что открытый огонь не только согревает и кормит, но и таит в себе серьезную опасность. Особенно актуальным это стало с тех пор, когда люди начали строить жилища. Поэтому костер стали заключать в некую прочную несгораемую оболочку — первобытный очаг, со временем ставший печью.
Сейчас каких только типов и конструкций очагов и печей не встретишь, что в продаже, что на приусадебных участках. Наша страна многонациональная, у каждого народа — свои вековые традиции, отсюда и многообразие. Выезжая на природу, мы чаще всего видим (или даже привозим с собой) мангал. Кому-то по вкусу придется простой очаг, насухо сложенный из собранного на обочине камня. На приусадебных участках встречаются как древние буржуйки, так и небольшие уличные русские печи, в которых можно приготовить почти любое блюдо. Любители восточной кухни строят у себя на участке тандыр. А при слове «камин» можно представить себе не только изразцовый очаг в гостиной или портал, отделанный мрамором, но и ставшие такими популярными гриль и бар- бекю, сложенные из кирпича и камня. Соорудив его, например, у глухой стены гаража, дома или хозблока, вы создаете на подворье своеобразную гостиную на свежем воздухе, где прохладным вечером можно погреться у огонька. Для тех же, кто не может себе позволить тратить время на тщательную кладку, но любит подобные посиделки, выпускаются сборные садовые камины из бетона.
Основное назначение всех этих очагов — приготовление мясных и рыбных блюд на огне или углях. Скорее всего, мы стремимся испытать удовольствие от подобной кулинарии благодаря генетической памяти, напоминающей нам о предках, которые собирались вокруг костра, чтобы согреться и насытиться добычей после удачной охоты или рыбной ловли. Тогда жарить мясо или рыбу на открытом огне доверяли отнюдь не последнему члену общины. Это был особый ритуал, своего рода священнодействие. Заклинатели углей и чародеи шампуров встречаются и сейчас, и в любой компании их примут, что называется, с дорогой душой.
Так какое же практическое решение выбрать для посиделок? Очевидно, выбор конструкции и типа уличного очага зависит от вкуса хозяина, площади, выделенной для его установки, от того, какого рода блюда будут чаще всего готовиться, и, конечно, от материальных возможностей владельцев участка. Посмотрите предложенные в этой книге проекты, возможно, среди них есть тот, который придется вам по душе. И тогда рецепты приготовления вкусных и полезных блюд на открытом огне вы сможете не только изучить теоретически, но и опробовать практически на собственноручно изготовленном садовом очаге.