Роман «Перст указующий» сделал Пирса известным во всём мире. Он резко отличается от всех остальных романов. В настоящее время считается классикой.

Действие романа происходит в 1663 году в Англии. Только что умер Кромвель, республика прекратила своё существование и на престоле начал укрепляться Карл Второй. Это время, когда в Англию начинает проникать католическая церковь.

Структура романа несколько необычна для детектива. Это четыре части, авторы каждой рассказывают об одних и тех же событиях, но каждый со своей точки зрения. Первым рассказ ведёт венецианский гражданин Марко Кола. Он приехал из цивилизованной Европы по делам семьи и воспринимает дикие порядки в Англии, как просвещённый турист. Описываемые им события происходят в основном в Оксфорде. Завершив дела, Кола возвращается в Венецию.

Следующий рассказчик из оксфордских студентов Джек Прескотт. Он дополняет и опровергает некоторые положения рассказа Колы и излагает их как борец за честное имя своего отца, по общим сведениям предавшего короля во время гражданской войны, развязанной Кромвелем.

Затем о тех же самых событиях рассказывает тайный агент английской разведки Джон Уоллис.

И последним – архивариус Антони Вуд. Который, как вы уже понимаете, раскрывает подлинные цели визита Кола в Англию.

Роман носит также философскую направленность. Много неутомительных диалогов-споров по вопросам религии, естествознания и т.п. Мало того, в романе действуют реальные исторические лица. Справка о них приведена в конце книги. Там же помещена и хронологическая таблица о реальных событиях, близких 1663 году.

После прочтения романа можно сделать очевидный вывод: никогда при оценке людей и событий не надо терять объективности, нужно исключить предвзятость, тогда вы не наделаете роковых ошибок и не поставите себя в смешное положение.