Илья Львович Френкель — советский поэт, публицист, автор слов многих советских песен, родился 9 октября 1903 года в городе Курган Тобольской губернии Российской империи. Учился на художественном факультете Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС).

С 1922 г. Илья Френкель – секретарь партийной ячейки, затем корректор в 13-й типографии в г. Москве, с 1923 работает в Центральном институте труда ВЦСПС. В 1926 Френкель становится корреспондентом в редакциях газет «Рабочая Москва» и «Рабочая правда», в 1929 - редактором в издательстве «Молодая гвардия». В том же 1929 Илья Френкель пишет русский текст гимна Коминтерна, переведя немецкий текст, написанный в 1928 году Хансом Эйслером.

В 1933 Илья Львович Френкель, окончив Институт красной профессуры работает начальником политотдела МТС г. Ялуторовск Омской области, а с 1934 начальником политотдела МТС Михневского района Московской области. К этому же времени относится выход первого сборника стихов Ильи Львовича Френкеля «Песня и стих», получивший благословение Э. Багрицкого, вышел сборник в 1935 году и сразу обратил на себя внимание лучших наших поэтов того времени. Его заметили Асеев, Прокофьев, Пастернак. Константин Симонов говорил о его стихах: «Бывает так - стихи как будто негромкие, а сила в них неподдельная, настоящая, не поддающаяся износу».

В том же году, практически сразу после своего литературного дебюта, Илья Френкель становится членом Союза Писателей СССР и переходит на работу в Правление Союза писателей СССР. С 1938 года становится заведующим отделом поэзии журнала «Новый мир».

Во время Великой Отечественной войны майор Илья Львович Френкель был спецкорреспондентом фронтовой газеты «За честь Родины». В июне 1942 года награждён орденом Красной Звезды, а в октябре 1943 года - орденом Боевого Красного Знамени. На фронте Илья Френкель не оставляет поэзию, более того именно к фронтовом периоду принадлежит одно из самых известных его стихотворений - текст песни «Давай закурим товарищ, по одной...», а также множество стихотворений о войне.

После Великой Отечественной войны Илья Френкель занимался литературной деятельностью, продолжает писать стихи, занимается литературным переводом. В предисловии к одному из своих многочисленных сборников стихов он говорил, что «в стихе надо жить той же самой жизнью, какая формирует поэта, как гражданина. И чем только можешь помогать ищущим себя поэтам». Его друзья и ученики могут подтвердить, что он никогда не отступал от этих правил.

В 1984 году вышла прозаическая книга писателя, автобиографическая повесть, в которой автор рассказывает «о времени и о себе». Она называлась «Река времен».

Умер Илья Львович Френкель в 1994 году, в марте, его похороны прошли тихо и незаметно.