Александр Иванович Введенский — русский поэт, один из основателей Объединения реального искусства (ОБЭРИУ), представитель поэтического авангарда 1920–30 годов, родился 23 ноября (6 декабря) 1904 года, в семье интеллигентов — врача и экономиста, в городе Санкт-Петербург Российской империи. Начальное образование получил в гимназии, после которой обучался в школе им. Л. Леонтовской. Первая публикация стихотворения Введенского состоялась в 1920 году, когда в школьном журнале напечатали «И я в моем теле». Обучение в школе закончил в 1921 году, не получив оценку на экзамене по русской литературе. Стихотворчеством он увлекся еще в школьные годы, очень любил поэзию А. Блока. В эти годы ему были близки футуристы, особенно поэзия А. Крученых. После окончания школы Введенский продолжил учебу, поступив в Петроградский университет на юридический факультет, а затем на восточный факультет, китайское отделение.

Проучившись очень недолго, Александр Иванович Введенский ушел из университета и устроился на работу письмоводителем, но вскоре ушел на электростанцию «Красный Октябрь», где проработал до 1922 года. У Введенского появляются связи и знакомства в среде литераторов. Он общался с И. Терентьевым, М. Кузминым и Н. Клюевым. Совместно с И. Терентьевым он принимал участие в постановке фонологических экспериментов, проводимых «заумниками», которые создавали «таблицы речезвуков». Чуть позже состоялось знакомство Введенского с Даниилом Хармсом. Они стали очень близкими друзьями. В 1924 году Введенский становится членом Ленинградского союза поэтов, назвав себя сторонником футуристических идей в литературе. В 1925 году стихи обоих друзей были опубликованы в сборнике имажинистов «Необычайные свидания друзей».

Обнаружив полное совпадение во взглядах на литературу и поэзию в частности друзья создают кружок, в который в свое время входили Л. Липавский, А. Туфанов, Н. Олейников, К. Вагинов, И. Бехтерев и другие. Кружок имел разные названия, то «Левый фланг», то «Фланг левых», то «Радикс», то «Академия левых классиков». В конечном итоге в 1927 году кружок стал именоваться «Объединением реального искусства». Члены этой группы придерживались примитивизма, гротеска и алогизма в поэзии. Они утверждали, что по-настоящему полезными могут быть только те явления, которые не имеют никакого смысла.

Обэриуты организовали театр «Радикс», в котором в 1926 году поставили пьесу по произведениям Хармса и Введенского «Моя мама вся в часах». На театральных подмостках Введенский пробовал себя в качестве и чтеца, и ведущего, и актера.

Александр Иванович Введенский отошел от футуризма и его сторонников, проповедующих идеи светлого будущего. Ближе всего по духу к нему был В. Хлебников. Они оба в своих произведениях очень часто пользовались так называемым свободным стихом, умышленно уходя от начатого ритма. И в теме стихотворений Введенского, и в их ритмах слышится созвучие с классическими текстами. Но Введенский никогда не романтизировал ни прошлое, ни будущее.

Своим появлением в детской литературе Введенский обязан С. Маршаку. По его мнению, детская литература очень остро нуждалась в «игровом начале», которое успешно привнесли в нее Хармс и Введенский. В 1928 году Введенский начал публиковаться именно как детский поэт. Его произведения, предназначенные для детского круга, периодически печатали такие детские журналы, как «Еж» и «Чиж». Кроме того, Введенский занимался переводами сказок братьев Гримм. Введенский издал не один десяток детских сборников, благодаря которым стал известен. Именно гонорары от изданий стали основным источником пополнения его бюджета.

К тридцатым годам двадцатого столетия Александр Иванович Введенский привносит в диалоги, сюжет и жанр своих произведений некую упорядоченность и структуру. Его герои независимо от того, являются они одушевленными или нет, решают вопросы взаимоотношений мира и времени («Значенье моря», «Две птички», «Кончина моря»). Более сильно начинает проявляться философская подоплека произведений, в которых говорится о Боге, времени и смерти. В 1927 году Введенский работает над романом «Убийцы вы дураки».

В 1931 году Введенский создает два произведения, которые характеризуют его как состоявшегося литератора. Прежде всего, это сочинение под названием «Кругом возможно бог». Это произведение философского плана, в котором автор стремится показать хаос, существовавший перед сотворением мира. Сочинение же «Куприянов и Наташа» является своеобразной вариацией авангардистской направленности на лирическую любовную эротику.

В конце 1920-х годов советская литературная критика пересмотрела свои взгляды на эксперименты в искусстве, которые проводили левые течения. Обэриуты попали под пристальное внимание критиков, в их адрес стали раздаваться отрицательные высказывания. Последовал ряд газетных публикаций, в которых членов общества называли литературными хулиганами, а деятельность общества в целом была признана несовместимой со строительством социализма. Члены объединения стали подвергаться арестам.

Введенского задержали 10 декабря 1931 года одновременно со многими членами общества, среди которых были А. Туфанов, Д. Хармс и И. Бахтерев. Они обвинялись в преступлениях по статье 58, связанных с контрреволюционной деятельностью, но судили их по так называемому литературному отделу ОГПУ. Обэриутов судили за то, что они своими произведениями способствуют отвлечению советских граждан от решения проблем, связанных с социалистическим строительством.

Проведя в заключении чуть больше трех месяцев, Александр Иванович Введенский выходит из тюрьмы 21 марта 1932 года, после чего его ссылают в Курск. Следом за ним спустя некоторое время туда ссылают и Хармса. В середине осени этого же года они оба возвращаются в Ленинград.

Имеются данные о том, что «Серая тетрадь» была написана Введенским именно в Курске. В этом сочинении поэт размышляет о времени и смерти, о том, что только перед смертью человек способен как бы «пощупать» секунды, ощутив их чем-то целым.

В 1934 году Введенского принимают в члены Союза писателей СССР. В 1936 году в Харькове состоялась его встреча с Г. Викторовой. Спустя некоторое время они стали супругами. Введенский расстался с шумной столичной жизнью и переселился в Харьков. И в Ленинград, и в Москву поэт стал приезжать очень редко, так как в 1937 году была закрыта детская редакция С. Маршака. Жизнь в провинциальном городе была достаточно замкнутой. Введенский в этот период своей жизни работал над пьесой для кукольного театра С. Образцова, а также цирковыми репризами и миниатюрами. Разумеется, что и в Харькове Введенский продолжал писать. В это время им были созданы такие произведения, как «Потец» (1936–1937), «Некоторое количество разговоров» (1936–1937), «Елка у Ивановых» (1938), «Где. Когда» (1941).

В конце сентября 1941 года, перед тем как Харьков был оккупирован фашистскими войсками, Введенского вновь арестовывают за неблагонадежность. Далее о его судьбе известно крайне мало и неточно. Во время этапирования в эшелоне в Казань, он заболел то ли плевритом, то ли дизентерией и скончался 19 декабря 1941 года. Тело его было снято с поезда и отправлено в морг при казанской психиатрической больнице. О том, где Александр Иванович Введенский был захоронен, не известно ничего.

Благодаря другу Введенского Я. Друскину была сохранена часть литературного наследия поэта, не имеющая отношения к его детским произведениям, которые и так публиковались при жизни автора. Кроме них, Введенский увидел напечатанными только два своих стихотворения, появившиеся в сборниках стихов разных авторов, изданных Ленинградским отделением Союза поэтов в 1926 и в 1927 годах. Издательство «Ардис» в США напечатало два тома произведений Введенского, в России же они впервые были изданы только в 1993 году московским издательством «Гилея». Но публикации прекратились после предъявления наследниками Введенского через доверенное лицо, В. Глоцера, требований о выплате им крупных гонораров. Чтобы избежать судебных преследований, издательства, выпуская сборники стихов поэтов-обэриутов, вместо стихов Введенского оставляли чистые листы. В начале 1990-х годов московский театр «Эрмитаж» поставил пьесу по его сочинениям «Кругом возможно бог».