Джойс Кэрол Оутс – современная американская писательница, поэтесса, драматург и литературный критик, родилась 16 июня 1938 года, в семье проектировщика инструментов, в городе Локпорт штата Нью-Йорк в США. Детские годы проводила в фермерском сообществе «Миллерспорт», где посещала местную католическую школу и увлекалась чтением художественной литературы. В частности, обожала перечитывать «Алису в Стране Чудес» и, по её собственному признанию, именно эта книжка подвигла к сочинению собственных историй. Бабушка, заметив тягу к творчеству, к её 14-летию подарила пишущую машинку, с тех пор рассказы имели уже материальную основу. В этот период она уже обучалась в Вильямсвилльской Южной Высшей Школе, где помимо всего прочего выпускала школьную газету.

В 1956 году Дж. К. Оутс выигрывает стипендию на обучение в Сиракузском Университете и, будучи студенткой, делает значительные успехи в творчестве и образовании. В 1957 году побеждает в конкурсе «Лучший рассказ колледжа», в 1960 году защищает диплом с отличием, в 1961 году получает степень магистра в Университете Висконсин-Мэдисона, в 1963 году издает свой первый сборник рассказов и, наконец, в 1964 году выступает с первым крупным произведением – романом «Ошеломленное падение». Совместно с авторским творчеством долгое время преподавала в Бомонтском, Детройском, Виндзорском и Принстонском Университетах, активно публиковала критические статьи в периодических изданиях, редактировала и издавала журнал «Ontario Review», вместе с мужем основала издательство «Ontario Review Books», а также несколько раз номинировалась на получение Нобелевской премии. В настоящее время Джойс Кэрол Оутс проживает в Принстоне, продолжает писать книги, увлекается оздоровительным бегом и является членом Совета Попечителей «Фонда Памяти Гукггенхайма».