Томас Отвей – английский поэт и драматург, родился 3 марта 1652 года, в семье пастора, в городе Троттон графства Западный Суссекс в Англии. Вскоре после его рождения отец получил должность ректора в Университете города Вулбединг. Как раз здесь прошли его ранние детские годы и годы учебы в колледже Винчестер. После окончания последнего с 1669 года продолжил образование в аристократическом колледже «Крайст-Чёрч» при Оксфордском Университете. В стенах престижного учебного заведения он вскоре познакомился с людьми из культурных и светских кругов Лондона, многие из которых оказали значительное влияние на его судьбу. В частности, виконт Э. Кэри привил любовь к британской литературе, а миссис Барри – актриса, в которую он был сильно влюблен, открыла для него мир театра.

Свои первые роли Т. Отвей исполнил в 1670 году, однако его способности к сценическому искусству были настолько низки, что его вскоре уволили из театра. Спустя два года, как выходец из сословия простолюдинов, был исключен и из колледжа. Так оставшись на улице без средств к существованию, определенный период жил на случайные заработки, но тяга к театру осталась навсегда. В 1675 году пишет свою первую трагедию и отдает в театр «Дорсет Гарден». Дебют оказался успешным, а следующие пять пьес принесли ему признание и благосостояние. Однако в 1679 году его призвали в армию и отправили воевать в Нидерланды. После подписания мирного соглашения, все части оставили там, выплатив пособия и предоставив солдат самим себе. В итоге, Томас добрался до Лондона лишь в 1681 году – грязным, разодранным и голодным. Пережитые им странствия уже не позволили ему вернуться к творчеству, и последние годы жизни он провел в крайней нищете. Томас Отвей скончался 14 апреля 1685 года.