Василий Прокопьевич Трушкин — русский советский и российский литературовед, критик, писатель, библиофил, родился 31 июля 1921 года в селе Подгоренка, ныне — Екатериновского района Саратовской области Российской Федерации. В 1933 году родители, спасаясь от голода, переехали в Сибирь. В 1939 году после окончания девяти классов поступил в Иркутский учительский институт, в 1940 году перевелся в Иркутский государственный университет, который окончил с отличием в 1945 году. Ученик крупного литературоведа Марка Константиновича Азадовского.

С 1948 года Василий Прокопьевич Трушкин начал преподавать на филологическом отделении ИГУ. В 1950 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Творческий путь Э. Багрицкого» в ИМЛИ им. А. М. Горького в Москве. Заведовал кафедрой русской и зарубежной литературы ИГУ, затем — кафедрой советской литературы. На рубеже 1950—60-х годов руководил университетским литературным кружком при редакции газеты «Иркутский университет», в котором принимали участие драматург Александр Вампилов, поэт Анатолий Преловский, прозаики Валентин Расутин, Ким Балков, Анатолий Шастин, бурятский литературовед и критик Василий Найдаков, лирик Ким Ильин.

В 1962 году был принят в Союз писателей СССР. В 1966 году присвоено звание профессора. В 1970 году защитил докторскую диссертацию на тему «Пути развития литературного движения Сибири (1900—1932 гг.)». Вместе с Валентином Распутиным, Геннадием Гайдой, Анатолием Кобенковым входил в Клуб книголюбов, которым руководил Марк Сергеев. В 1979 году вошёл в редакционную коллегию книжной серии «Литературные памятники Сибири» Восточно-Сибирского книжного издательства (Иркутск). В 1982 году присвоено звание Заслуженный деятель науки РСФСР. В 1995 году присвоено звание почётный профессор ИГУ. Более 50 лет посвятил исследованию литературных процессов Сибири.

Василий Прокопьевич Трушкин скончался 16 августа 1996 года в Иркутске. Похоронен на Смоленском кладбище.