Майкл Томас — современный американский писатель, преподаватель литературы и искусства письма, родился и вырос в негритянской семье в городе Бостон штата Массачусетс в США. Его мать Тельма выросла в Виргинии, где была сильна расовая сегрегация, а отец — Дэвид Милтон Томас (ум. 2006) — родился и жил в Бостоне, где закончил Бостонский университет (специализируясь на философии). Отец был большим книголюбом и дом был полон книг. В семье было три ребёнка, Майкл был младшим. Однако в 1976 году родители разошлись.

После школы Майкл Томас поступил в Коннектикутский колледж, но бросил его в первом семестре, путешествовал по Европе, после чего ещё раз попытался учиться, но бросил. Со школьных лет писал стихи, которые, однако, никому не показывал. Именно в Коннектикутском колледже Майкл подружился с Мишель, которая специализировалась на танцах. Вместе они уехали в Нью-Йорк и в 1993 году поженились. В Нью-Йорке Майкл потрудился на различных работах: посыльным, на стройке, в ресторане, пытался петь в барах и клубах. Поступил в Хантер колледж Городского университета Нью-Йорка, где получил степень бакалавра. Затем продолжил обучение в Университете Брауна, где начал снимать небольшие фильмы, а магистратуру (по искусству письма) закончил в Колледже Уоррена Уилсона.

В настоящее время Майкл Томас работает преподавателем литературы и курса по искусству письма в Хантер колледже. Живёт в Бруклине. Жена Мишель. Имеет троих детей (дочь и два сына).