Сергей Николаевич Толстой — русский писатель: прозаик, поэт, философ, драматург, эссеист, литературовед, переводчик; владел французским, английским, немецким, польским и украинским языками. Родился в Москве 12 сентября (25 сентября) 1908 года, в семье помещика, Николая Алексеевича Толстого, в Тверской губернии Российской империи. В семье было пятеро детей: Николай, Вера, Иван, Алексей и Сергей. Детство Сергея Толстого прошло в имении Новинки Тверской губернии. В 1915 году погиб на войне его старший брат Николай. В 10 лет Сережа Толстой остался сиротой (в 1918 году родителей расстреляли как заложников), а в 1920 году были расстреляны братья Иван и Алексей. С 1924 года Сергей Толстой жил в Москве вместе с воспитавшей его сестрой Верой, которая была старше почти на двадцать лет.

Писал Сергей Николаевич Толстой с семи лет (пьеса «В волнах океана и пустыни» в 25 страниц), в конце 1920-х годов был принят в Союз поэтов и Литературный институт, который не закончил из-за материальных трудностей (в 1928 году женился, в 1930 году у него родился сын Николай). Позднее, окончив технический вуз, много работал инженером, а творчеству отдавал лишь свободные от работы, в основном ночные часы. Прошел войну от первого до последнего дня, служа в войсках МПВО, получил 4 медали: «За оборону Москвы», «За победу над Германией», позже «В память 800-летия Москвы» и «20 лет победы в Великой Отечественной войне». В 1960-х годах был редактором-консультантом АПН, стал членом Союза журналистов.

Сергей Николаевич Толстой скончался 13 октября 1977 года в Москве. Публикация уникального литературного наследия стала возможной только через 15 лет после его смерти (первая, частичная — в журнале «Новый мир» в 1992 году).