Хилари Мэнтел, имя при рождении Хилари Мэри Томпсон – современная британская писательница и литературный критик, родилась 6 июля 1952 года, в семье ирландского происхождения, в городе Глоссоп графства Дербишир в Великобритании. Начальное образование получала в местной римско-католической школе, затем продолжала обучение в колледже «Harrytown Convent» при Женском монастыре Ромили. Когда ей было 11 лет, родители развелись, а мать вышла замуж во второй раз за некоего Джека Мэнтеля, чью фамилию и стала носить Хилари в дальнейшем. Вместе с тем, с 12 лет утратила веру в католичество, но всё же прошла полный курс базовой религиозной программы.

В 1970 году Х. Мэнтел поступила на отделение законотворчества при Лондонской Школе Экономики, затем до 1973 года осваивала программу высшего юридического образования в Университете Шеффилда. Будучи студенткой, вышла замуж за Дж. Макьюнена, а после окончания Университета некоторое время работала медсестрой в гериатрической больнице и продавцом-консультантом в Универмаге. Так же с 1974 года начала писать свой первый роман о Французской Революции, но дебютирует с другим произведением по прошествии 11 лет.

В 1977 году она вместе с мужем уезжает работать в Ботсвану, затем в Саудовскую Аравию, где почувствует недомогание и отклонения в психическом состоянии. По возвращению в Лондон, выясняет, что у неё тяжелая форма эндометриоза. Курс лечения, основанный на стероидах и антибиотиках, лишил её возможности иметь детей, поспособствовал значительному увеличению веса и радикально изменил внешность. Тогда решила заняться литературой на профессиональной основе и в 1985 году издала роман «Every Day is Mother's Day». С тех пор по сегодняшний день Хилари Мэнтел, проживает в Лондоне, пишет книги и получает за них национальные и международные премии, в числе которых Букеровская премия, Национальная премия от Ассоциации литературных критиков, премия Вальтера Скотта и другие.