Карлис Скалбе — латвийский писатель и общественный деятель, родился 7 ноября 1879 года, в семье сельского кузнеца в городе Вецпиебалге Венденского уезда Лифляндской губернии Российской империи. Окончил Вецпиебалгскую церковно-приходскую школу (1893). После сдачи учительского экзамена (1901) работал учителем в Эргльской школе (1901—1904). Во время Первой русской революции 1905 года редактировал оппозиционный журнал «Kāvi».

После наступления реакции Карлис Скалбе был вынужден эмигрировать, жил в Финляндии и Норвегии (1906—1909). Содержался под стражей (1911—1913). В годы Первой мировой войны был газетным сотрудником ряда изданий. В 1918 году был членом Временного национального совета (позднее Народного совета Латвии), депутатом Латвийского учредительного собрания (1920—1922), депутатом Сейма Латвии (1922—1925, 1931—1934). Был руководителем литературного отдела газеты «Jaunākās Ziņas» (1920—1940), редактором журналов «Piesaule» (1928—1935) и «Latvju Mēnešraksts» (1942—1944), председателем Латвийского союза журналистов и литераторов (1929—1931). В 1944 году эмигрировал в Швецию.

Карлис Скалбе был женат на латвийской переводчице Лизете Скалбе. Умер 14 апреля 1945 года в Стокгольме, в 1992 году прах писателя был перезахоронен на родине. В 1984 году был открыт мемориальный дом-музей Карлиса Скалбе.