Французский писатель, автор популярных приключенческих романов (так называемых романов плаща и шпаги), при жизни пользовался не меньшим успехом, чем Бальзак и Дюма. Поль Анри Корантен Феваль родился 27 сентября 1817 года в Ренне в известной семье (консервативно-католической) адвокатов. Когда ребенку было десять лет, у него умер отец: мать постоянно испытывала материальные затруднения, и лишь помощь дяди (маркиза де Карей) позволила ему закончить школу. Рос мальчик замкнутым, много читал.
По семейной традиции Феваль выучился на адвоката; в 1836 году он завершил образование. Но карьера адвоката не задалась, как и служба в банке в Париже, куда он переселился в 1837. В столице принадлежал к консервативным кругам католиков и роялистов.
Все время Феваль не оставлял попыток вступить на литературное поприще. Он сочинял стихи, рассказы, пьесы. Несмотря на крайне невысокий уровень этих ранних сочинений, часть из них была опубликована и получила одобрение критики.
Начав переводить роман Эжена Сю Лондонские тайны, написал под этим названием собственный роман, опубликованный под псевдонимом сэр Фрэнсис Троллоп, получивший немедленное признание и выдержавший 20 переизданий. Успешными были и его последующие романы-фельетоны, наиболее известным из которых стал Горбун (1857). Роман сразу же поставил его создателя в один ряд с такими великими современниками, как Эжен Сю и Александр Дюма-отец. Редакция «Эпок» ввиду успеха произведения предложила Февалю совершить за счет газеты вояж в Лондон, чтобы автор, ранее не покидавший пределов Франции, проникся истинным «британским духом» и использовал местные впечатления для работы над второй частью романа.
Следом за «Лондонскими тайнами» Феваль публикует ряд романов, сюжеты которых были навеяны популярной мистической литературой («Вампир») и с детства любимыми им бретонскими преданиями и легендами («Рейнский лес», «Белый волк»).
Создав в течение своей жизни более двухсот произведений, Феваль остался в памяти потомков в первую очередь автором одной книги - романа «Горбун» (1857). Незаурядный талант позволил писателю мастерски соединить в «Горбуне» фантазию с реальностью, чудесную сказку с живой историей.
В период революции 1848 года и Парижской коммуны сохранял консервативные позиции. После 1876, когда провалилась его вторая попытка попасть в Академию, еще теснее сблизился с католическими кругами. Страдал от гемиплегии. В последние годы, почти не покидая больницы, отошел от литературы, умер забытым.
Сын — Поль Феваль (1860—1933) стал писателем, также автором популярных романов.
Феваль умер 8 марта 1887 года. На склоне лет романист сделался ревностным католиком и писал брошюры клерикального содержания. И лишь в следующем веке, чуть более двух десятилетий назад, литературная критика признала достойное место писателя в славной плеяде популярных прозаиков прошлого. Но хотя историки литературы надолго забыли о писателе, на протяжении всего этого времени книги его, и в первую очередь роман «Горбун», не переставали переиздаваться.
О популярности романа на родине автора говорит также целая серия прямых продолжений и своеобразных эпилогов «Горбуна», которые создавал сын писателя, Поль Феваль-младший. В 1893 году был издан его роман «Сын Лагардера», за которым последовали «Неверские близнецы», «Мадемуазель де Лагардер», «Внучка горбуна» - цикл книг, повествующих о потомках полюбившегося читателю героя.