Политический деятель, писатель, публицист. Член секретариата Союза писателей России, главный редактор газеты "Завтра". Родился 26 февраля 1938 в г. Тбилиси, русский. В 1960 окончил Московский авиационный институт имени С. Орджоникидзе. На последнем курсе вуза стал писать стихи и прозу.
Работал инженером, затем лесником в Карелии и Подмосковье. С конца 60-х годов - корреспондент "Литературной газеты". Работал в Афганистане, Никарагуа, Кампучии, Анголе, Эфиопии и других "горячих точках". Автор первых очерков о событиях на острове Даманском во время советско-китайского конфликта в марте 1969.
В 1971 издал свои первые художественно-публицистические книги: "Иду в путь мой" (предисловие к ней написал Юрий Трифонов) и "Письма о деревне". В 1972 был принят в Союз писателей СССР.
Написал более 30 повестей, романов и сборников публицистических статей.
В 1989 - 90 - главный редактор журнала "Советская литература".
С декабря 1990 - главный редактор газеты "День".
В 1991, во время выборов президента РСФСР, был доверенным лицом генерала Альберта Макашова.
19 августа 1991 поддержал действия ГКЧП.
Летом 1992 создал движение "День" - объединение читателей газеты.
4 октября 1993 газета "День" была закрыта. Однако в ноябре этого же года зять Проханова Александр Худорожков зарегистрировал газету "Завтра", главным редактором которой стал Проханов.
На президентских выборах 1996 поддерживал кандидатуру Геннадия Зюганова.
В 1997 стал одним из учредителей Агентства патриотической информации (АПИ).
15 декабря 1997 на Проханова было совершено покушение. Неизвестный у дверей дома Проханова ударил его по голове кастетом. Проханов получил сотрясение мозга.
1 марта 1999 был избит около своего дома двумя неизвестными.
Увлекается рисованием в стиле русского лубка и примитивизма. Любит позднего Маяковского. Коллекционирует бабочек. Любит экзотические блюда, в частности, жареных бабочек и саранчу (акрид) с медом. Проханов награжден орденами Трудового Красного Знамени (1984), «Знак Почета», Боевого Красного Знамени, Красной Звезды, премиями им. К. Федина (1980), Ленинского комсомола (1983), золотой медалью им. А. Фадеева (1987), премиями Министерства обороны СССР (1988), журналов «Знамя» (1984), «НС» (1990, 1998), международной Шолоховской премией (1998), медалью «Защитнику Приднестровья», премией «Честь имею» (2001). В 2009 году писатель был награжден Бунинской премией за подшивку передовиц газеты «Завтра» за 2008 год и сборник «Симфонии Пятой империи». 23 марта 2010 года в номинации «Лучший главный редактор/издатель общественно-политического средства массовой информации» награждён премией «Власть № 4» учреждённой Институтом общественного проектирования и «Клубом 4 ноября» (как главный редактор газеты «Завтра»). С 2007 года по настоящее время: постоянный гость радиопередачи «Особое мнение» на радиостанции «Эхо Москвы» (по средам в 19.05)
С сентября 2009 на радиостанции Русская Служба Новостей по понедельникам в 21.05 выходит передача «Солдат Империи»
Один из постоянных участников телевизионных ток-шоу Владимира Соловьёва «К барьеру!» (2003—2009 гг.) и «Поединок» (с 2010 г.).
Женат, имеет троих детей (два сына и дочь), одного внука.