Американский писатель, критик, сценарист, беллетрист. Марио Пьюзо родился 15 октября 1920 в Нью-Йорке, в семье итальянских иммигрантов. Учился в Нью-Йоркской Новой школе социальных исследований и в Колумбийском университете. Во время Второй мировой войны Марио Пьюзо служил в частях ВВС США, воевал в Восточной Азии и в Германии. Затем около двадцати лет работал в правительственных учреждениях в Нью-Йорке и за границей. В 1955 Марио Пьюзо дебютировал как писатель ("Темная арена" (Арена мрака) Действие романа разворачивается в послевоенной Германии. В центре событий история любви американского солдата Уолтера Моски, ожидающего возвращения своей части в США, и немецкой девушки Геллы). Следующий роман «Счастливая странница», вышедший в 1965 году, посвящён тяжёлой жизни итальянских эмигрантов в США в годы Великой депрессии. С 1963 года начал работать внештатным журналистом.
Среди произведений Марио Пьюзо - "Темная арена" (1955), "Крестный отец" (1969, "The Godfather"; роман об итальянской мафии; в 1970-е годы в Нью-Йорке занимал первые места в списках бестселлеров; в 1972 Марио Пьюзо вместе с режиссером Фрэнсисом Фордом Копполой участвовал в экранизации романа; фильм "Крестный отец" был удостоен нескольких премий "Оскар", в том числе за лучший фильм и за лучший сценарий; в 1990 на экраны вышел фильм "Крестный отец III", сценарий которого также был написан Марио Пьюзо вместе с Фрэнсисом Копполой); "Дураки умирают" (1978, "Fools Die"; роман об игорном бизнесе); "Сицилиец" (1984, "The Sicilian"; роман об итальянской мафии; экранизирован Майклом Чимино в 1987), "Последний Дон" (в 1997 на телевидении появился одноименный сериал), "Четвертое К", "Омерта" (опубликован в 2000 году после смерти автора). Последний роман — «Семья» (опубликован в 2001) — был закончен Кэрол Джино, вдовой писателя.
Умер Марио Пьюзо 2 июля 1999 в своем доме на Лонг-Айленде, в Нью-Йорке. За неделю до смерти Марио Пьюзо и кинорежиссер Фрэнсис Форд Коппола обсуждали планы создания четвертой серии фильма "Крестный отец", в которой должны были принять участие Леонардо Ди Каприо и Энди Гарсиа.