Это рассказ. Читается легко, написан простым разговорным языком. После прочтения осталось положительное впечатление. И ощущение, что чего-то не хватает. Возможно, серьезности. Да, есть моменты, которые описывают поле боя - то что остается после сражения - они цепляют. Но всё равно немного несерьезность с которой автор пишет снижают яркость атмосферы рассказа. Конечно, панихиду делать тоже не надо, кому-то может такая легкость изложения и придется по сердцу, но мне не пришлась. Да и не только она. Еще и главный герой.
Саня Малешкин - ощущается парнем из толпы, одним из многих, даже попытки автора сделать его личностью с тонкой душевной организацией с треском провалились. Да, он немного неуверен в себе, иногда страдает самокопанием... но уж больно глуп (даже вопиюще) и недальновиден. Да, он командир боевой машины, но нет в нем властности, честолюбия, даже гордости. Его просто поставили на эту должность и он выполняет приказы, старается сделать как лучше... Потому что так надо. Вообще мотивация героя вышла глупой, в нее попросту не веришь (автору минус) - он ХОЧЕТ воевать, рвется в бой разгромить фашистов, чтобы... просто воевать, победить, похвастаться молодецкой удалью (может быть). Но вот не за мир, не за справедливость, не за какие-то даже ЛИЧНЫЕ ценности (семью, спокойствие), а просто повоевать. Как дите в песочнице. Я вот и представляю его дитятей в военном мундире. И никак иначе. Вот не могу я воспринять его серьезно с такими мотивациями! К тому же потуги автора превратить Саню в Героя вызывают понимающую улыбку, как пример положительной советской пропаганды. И то что эти попытки (вытащил бракованную гранату из сумки, пошел перед самоходкой под огнем, когда водитель струсил, указывая путь - вроде хорошо, ярко, но чего-то не хватает) выглядят немного неестественно и притянуты чуть ли не за уши - минус авторскому таланту. Да и истинного (осознанного) патриотизма я в герое не ощутил. Он воюет, потому что его призвали, потому что война, потому что все воюют.
Еще мне не понравилось, что автор своего героя недостаточно любит - он просто выбрал его из десятка персонажей и взял над ним ракурс (рассказ написан от 3-го лица, но довольно живо, что иногда создается иллюзия, что повествование ведется от первого, так что как рассказчик автор молодец). Но не вложил в него (свою) душу. Саня получился просто солдатом, одним из многих, ничем не примечательным, не исключительным, таким, как все... и не стремящимся это исправить. Да, возможно автор и хотел показать героя таким. Но мне вот этот прием и не понравился. Хоть за Саню и переживаешь, но симпатии он у меня не вызвал (гг не прочь выпить, приврать, рассказывая истории). Не хватает ему огонька, живости, харизмы. И еще раз повторюсь: мозгов. Какой-то он больно простой и блеклый. Вроде он и совершает подвиги, но в них до конца не веришь. А всё из-за недостаточной серьезности написанного. Автор немного отстранен от происходящего - он нам только ПОКАЗЫВАЕТ, а не ЖИВЕТ в описываемом мире. Мне это чувствуется довольно отчетливо и потому у меня не выходит воспринять его историю серьезно. Это минус. Но кто его не заметит, тому понравится. Да и я не сказал бы, что мне рассказ не понравился. Скорее понравился. Но, как история в целом, показывающая кусочек боевых действий, даже скорее их будней. А вот герой не впечатлил совершенно, не смог я вжиться в его шкуру, а значит нет мне места в этой истории, она прошла мимо меня стороной.

Цитата, как пример положительной пропаганды (которую автор подал довольно грубо, что ее назидательность даже отталкивает) и еще немного раскрывает те черты героя, благодаря которых я в нем разочаровался:

Лицо у полковника опять стало грозным.
– Вообще водка – гадость, а пить ее с подчиненными – вдвойне гадость. А ведь ты пьешь с ними?
Саня посмотрел на небо, потом на полковника и кивнул головой.
– Если хочешь быть настоящим офицером, прекрати. С сегодняшнего дня прекрати.
Саня удивленно посмотрел на замполита:
– Так водку ж дают. Положено.
– Что «положено»? – нахмурился Овсянников. – Я разве про эти сто граммов говорю? А я и эти сто граммов не пью. И никогда не пил. Еще Аристотель сказал: «Пьянство – добровольное сумасшествие». Знаешь, кто такой Аристотель?
Саня вздохнул и чистосердечно признался, что слыхал, но кто он такой, не знает.
– Вот то–то оно и есть, что ничего вы не знаете и знать не хотите. Чем вы занимаетесь на отдыхе, формировке? – спросил полковник и сам ответил: – Бездельничаете. Редко увидишь, чтоб офицер на отдыхе читал книгу. Малешкин, почему ты ничего не читаешь?
От удивления у Сани даже открылся рот.
– А где книги?
– Было бы желание, а найти всегда найдешь, – сказал Овсянников. – У командира машины второй батареи Васильева целая библиотечка. Ему каждую неделю из тыла невеста присылает книжку. Вот, брат, каких девушек–то надо иметь, а не таких, которые только дерут с вас, дураков, денежные аттестаты.
Саню вначале бросило в жар, потом в холод: «Откуда ему все известно?»
Дело в том – впрочем, опять виноват не Саня, а Теленков, – что Пашка переписывался с одной девушкой из Москвы. Сане тоже очень хотелось переписываться. Он и упросил Пашку познакомить его через свою подругу с кем–нибудь. Вскоре Саня получил письмо с фотографией писаной красавицы. Малешкин влюбился в нее сразу, да так, что, когда красавица попросила денежный аттестат, Саня, не задумываясь, выслал. На этом любовная связь и оборвалась. Оборвалась она и у Пашки Теленкова. Единственно, что утешало Саню, это то, что он аттестат выслал на полгода, а его приятель на весь год. Друг другу они поклялись хранить это в глубокой тайне. «Кто ж об этом рассказал? Наверное, начфин», – решил Саня. К начфину он обращался с просьбой вернуть аттестат обратно.
– Матери–то, наверное, ни копейки не послал? – спросил Овсянников. – А какой–то трясогузке всю зарплату.
Саня закусил губу, опустил голову и до тех пор не поднимал, пока Овсянников не кончил обличать его в невежестве, неряшливости и еще во множестве пороков, которые полковник Овсянников знал наперечет. Саня слушал и со всем соглашался. Что ж ему оставалось делать? Закончил Овсянников на том, что якобы он еще не потерял надежды увидеть Саню примерным командиром, так как времени для исправления у него хоть отбавляй. Полковник взял с него слово, что гвардии младший лейтенант Малешкин с сегодняшнего дня прекратит пить водку с экипажем. Саня, обрадованный, что «лекция» на этом кончается, пообещал не только с экипажем, но и вообще ее не пить.

Концовка рассказа, получившаяся неожиданной и до неприятия реалистичной, логически объяснила мне почему автор не вложил в героя душу. Хотя, может, автор этого попросту не умеет, или не считает нужным так глубоко вживаться в свое произведение, пусть даже и короткое.

Я ожидал, что история будет более глубокой, но ошибся. Философствований там нет, всё на поверхности. Хотя некоторые моменты цепляют. Как никак война, а это такая тема, что никого не оставит равнодушным.

После прочтения поставил 8 из 10 баллов, но сейчас, поразмыслив, ставлю на балл ниже - 7. Не всё в рассказе идеально, хотя довольно неплохо. Порой появлялась мысль, что произведение написано не по воле сердца, а по гос заказу потому что так надо.

PS: Честно сказать, наткнулся на эту книжку случайно. А начал читать от скуки. Там было несколько рассказов этого автора, но прочел я только первый. Остальные - не пошли. До Ремарка Курочкину, даже не допрыгнуть. Но, что прочел рассказ - не жалею.