В той манере, в какой книга написана, вполне логично может смотреться третья часть, где один из главных героев попадает в плен и переходит на службу немцам. В современных книгах по истории второй мировой сегодня пишут что в немецком ПВО служило гораздо больше солдат чем в дивизии знаменитого Власова. И если власовцы знамениты, то те русские солдаты, которые сидели в казематах вдоль атлантического побережья Франции в июне 1944 и пулеметным огнем встречали высадку американских войск в Нормандии почему-то редко где-либо упоминаются. А так на основе первых двух частей этого конкретного романа получилось бы великолепное оправдание такого перехода на сторону врага.

Я прочла произведение с затаенной мукой.
Война не может вызывать радости, но здесь не сколько война, а скорее речь идет о тех мальчишках, которых согнали из деревень, в основном из сибирских(вынужденные переселенцы) и которые вынуждены были терпеть нужду, даже не попав на войну. Без обмундирования, без еды, без лекарств.Кому это надо было, зачем?
Неприглядная правда о том, как этих мальчишек муштровали, а хлеба не убрали, они голодали и маршировали, а пшеница погибала под снегом от мороза.В первой книге мы познакомились с ребятами, которые будут брать сотую высоту во второй книге и многие положат свои жизни.Их судьбы, судьбы их командиров, хорошие, простые и те, кто был потомком дворянства(но были спрятаны родными, с переправленными документами). Они сосуществовали рядом и оставались человечными.Щусь, который защищал, как мог. Коля Рындин, Алексей Булдаков, Васконян, Зеленцов-Шолохов, Феликс Боярчик, Леша Шостаков, казахи и их предводитель Талгат и другие. Далеко не все показали хорошую сторону своего лица, был и подлецы, которые воровали и подставляли, были и немцы, которые тоже не сплошь уроды и нацисты. Женщины-медсестры,которых считали шлюхами...
Всего не расскажешь и обо всех не расскажешь.
Это правда о войне.
Это книга, которую стоит прочитать.
(Встречается ненормативная лексика)

В начале 1990-х в преддверии выборов 1996 г. Ельцин остро нуждался в поддержке людей, пользующихся уважением в обществе. Но русские писатели фронтовики, ставшие знаменитыми в 196-80е своими рассказами про окопную правду, дружно не желали с Ельциным иметь дело. Нашелся только один Астафьев, открыто выказавший ненависть к коммунистами. За это он и стал очередным классиком школьной программы. А это тот самый роман манифест человека, который вроде и фронтовик но на фронте был совсем немного - ранение и комиссовали. Те кто воевал дольше, про войну писали иначе.