Площанская пустынь расположена в живописном месте на территории современной Брянской области, на вершине горы над Площанским озером, давшим название и самой обители. По преданию, пустынь на этом месте существовала с незапамятных времен, что весьма вероятно, так как место это было труднодоступно и могло служить надёжным прибежищем монахам во времена лихолетья. Вот как описана пустынь в небольшой книжке о ней, вышедшей в 1855 году: «Она не заключает в себе ни огромных зданий, ни великих богатств, не поражает посетителя дикостью или особенным величием природы: в ней все просто, скромно и привлекательно этою скромною простотой своей... Удаленная от всякого жилого места, окруженная со всех сторон лесами, пустынь вполне соответствует характеру уединенной иноческой жизни».
Земли, на которых расположен монастырь Казанская Богородицкая Площанская пустынь, относились ранее к Севскому уезду и были свидетелями событий, связанных с формированием и развитием Русского государства. В XII веке Севск и его окрестности подверглись полному разорению Батыем, часто опустошались московскими воеводами. С XIII века эти земли входили в состав Черниговского княжества. Находясь на границе с Литвой, Севск видел Лжедмитрия I, разбитого именно здесь, под Севском, войсками Бориса Годунова, а также и Лжедмитрия II, который подарил этот город своему мнимому тестю воеводе Юрию Мнишеку. После разорения поляками с 1613 года монастырь начал потихоньку отстраиваться, знал он периоды внешнего расцвета и упадка. В 1709 году обветшавшая деревянная церковь во имя Казанской иконы Матери Божией была перестроена. В 1749 году был освящён каменный Казанский собор. Были построены также храмы во имя Покрова Пресвятой Богородицы (1754), во имя Всех Святых над вратами обители (1783) и во имя Сошествия Св. Духа (1815). Монастырь был обнесен деревянной стеной, библиотека постоянно пополнялась новыми церковно-богослужебными и духовно-назидательными книгами. Пустынь - основоположница старчества. В пустыни жили многие духоносные старцы: Леонид и Макарий Оптинские, Василий (Кишкин), Афанасий (Захаров), свт. Игнатий Брянчанинов и другие. После 1917 года здесь была организована коммуна «Пчела». Монастырь был ликвидирован в 1921 году, но церковные службы продолжались до 1924 года. В 1932 году 30 площанских монахов, прятавшихся от преследований по окрестным деревням, были арестованы ГПУ и впоследствии погибли в сталинских лагерях. Был разрушен величественный Казанский собор, уничтожены надвратная церковь Всех Святых и церковь Покрова Божией Матери. Вернуться монахам в Площанскую пустынь было дано лишь в 1994 году. Обитель была возвращена монашествующим в конце 1994 года в разоренном состоянии, после чего началось её постепенное восстановление.